– Suriname mencatat sejarah baru dalam dunia politiknya. Untuk pertama kali, negara di Amerika Selatan itu dipimpin oleh seorang perempuan.
Jennifer Geerlings-Simons, tokoh oposisi dari Partai Demokrat Nasional (NDP), resmi terpilih sebagai Presiden Suriname menggantikan Chan Santokhi.
Dilansir dari Reuters pada Senin (7/7), Jennifer Simons terpilih sebagai presiden dalam pemungutan suara Majelis Nasional Suriname yang berlangsung pada Minggu (6/7). Ia menjadi perempuan pertama yang memegang jabatan tertinggi di negara bekas koloni Belanda tersebut.
Berita Terkait
Pemilu legislatif yang digelar pada 25 Mei 2025 menghasilkan persaingan ketat antara NDP yang memperoleh 18 kursi dan Partai Reformasi Progresif (PRP) milik Presiden petahana Chan Santokhi yang meraih 17 kursi.
Koalisi enam partai kemudian sepakat mencalonkan Simons sebagai presiden dan Gregory Rusland dari Partai Nasional Suriname (NPS) sebagai wakil presiden.
Proses pemilihan presiden di Suriname dilakukan secara tidak langsung, melalui pemungutan suara di Majelis Nasional. Seorang kandidat harus memperoleh dukungan dua pertiga dari anggota parlemen untuk bisa terpilih. Simons disahkan secara aklamasi dalam sidang tersebut.
Dalam pidato singkatnya, Simons (71) berkomitmen untuk mengabdikan diri kepada seluruh rakyat Suriname. Ia menegaskan bahwa kekayaan negara harus dapat dirasakan oleh semua warga, terutama generasi muda dan kelompok yang belum memperoleh kesempatan adil.
“Saya sangat menyadari tanggung jawab yang kini ada di pundak kami. Tanggung jawab ini menjadi lebih besar karena saya adalah perempuan pertama yang menduduki jabatan ini,” ujarnya.
Presiden Chan Santokhi yang kalah dalam pemilu memberikan ucapan selamat kepada Simons dan menyatakan akan terus mengabdi sebagai anggota parlemen. Ia juga menyatakan bertanggung jawab atas kekurangan selama masa pemerintahannya.
Simons mengambil tongkat estafet dari partai yang didirikan oleh Desi Bouterse, mantan diktator militer yang memimpin antara 1980–1987. Selama masa kekuasaan Bouterse, rezimnya dituduh melakukan eksekusi terhadap 15 lawan politik pada tahun 1982.
Ia kemudian terpilih sebagai presiden secara demokratis pada 2010 dan 2015, sebelum akhirnya digantikan oleh Santokhi.
Terpilihnya Jennifer Simons sebagai presiden perempuan pertama di Suriname menandai era baru dalam sejarah politik negara yang dikenal ‘dekat’ dengan Indonesia itu.
Dengan tantangan besar di depan mata, mulai dari pengelolaan kekayaan alam hingga ketimpangan sosial, kepemimpinan Simons akan menjadi sorotan dunia internasional.
